2021年7月に開催予定の第32回東京オリンピック大会を実現して欲しいと思っている人達、また開催に向けて懸念している人達に向けて改めてオリンピックの歴史とトリビアについて振り返りたいと思います！！
●オリンピックの起源
古代オリンピックの起源は紀元前9世紀頃。古代ギリシャで開催されていた「オリンピア祭典競技」だといわれている。
オリンピアとは、全知全能の最高神ゼウスの神殿があった場所のことである。
当時のオリンピックは、ヘレニズム（ギリシア風の文化）の宗教行事であり、全能の神ゼウスをはじめとする多くの神々を崇拝するために、神域で体育や芸術の競技祭を行っていた。
当時も現代と同じく、４年に一度の開催。その理由には諸説があって定かではありませんが、太陰暦との関わりから４年に一度になったという説が有力である。
●古代オリンピック第一回大会は？始まった理由は？
(古代オリンピック実施期間：紀元前776年～紀元後393年の1169年間)
第1回古代オリンピック大会は、紀元前776年に開催された。今から約2800年くらい前である。
宗教的儀式として始まったためか、戦争中も戦闘を中断して行われていたとされる。
第1回大会から第13回大会までの競技は「競争」の1種目だけであった。オリンピアに築かれたスタディオンという競技場で1スタディオンのコースを走って競っていたとされている。1スタディオンという単位はゼウスの足裏600歩分に相当する約191mである。
第14大会から加わったディアロウス競争は、2スタディオンで約400mの距離を走る中距離競争であった。第15回大会からはスタディオンの直線路を10往復するドリコス競争という長距離競争も実施されるようになった。
第18回大会から短距離走、幅跳び、円盤投げ、槍投げ、レスリングの5種目を1人でやり抜くペンタスロンや単独競技としてのレスリング、ボクシング、戦車競争、競馬競争、素手による格闘技パンクラティオンなどが行われていたとされる。
しかし、この人々を熱狂させた古代オリンピックも、紀元前146年にギリシャがローマ帝国に支配されたことで状況が大きく変わった。「ギリシャ人以外の人種も参加するようになったこと」「392年にテオドシウス帝がキリスト教を国教と定めたこと」この2つにより、オリンピア信仰が下火となっていき、古代オリンピックが衰退することになる。こうして古代オリンピックは、第293回大会の紀元後393年を最後に、1169年間の伝統に幕を下ろし、終焉を迎えたのです。
●近代オリンピックはいつから？再開した理由は？
(近代オリンピック実施期間：1896年～2021年現在の125年間)
第1回近代オリンピック大会は、1896年に古代オリンピック発祥の地アテネで開催された。古代オリンピック終焉からおよそ1500年後(393年〜1896年は開催なし)のことである。
オリンピックが復活したのは、フランスのピエール・ド・クーベルタン男爵という人物が、歴史に埋もれていたオリンピックの復活を構想したことによる。クーベルタン男爵は、スポーツによって社会性や心身の発達が促されるなど、青少年教育に有用であると考えたのです。1894年のパリ国際アスレチック会議において、クーベルタン男爵はオリンピック復興計画に賛同を求めました。彼の計画に世界の国々が賛同したことによりついにオリンピックは復活する。
ちなみに近代オリンピックは、1916年ベルリン五輪は第一次世界大戦で中止、1940年東京五輪は日中戦争で中止、1944年ロンドン五輪は第二次世界大戦で中止と3回戦争のため中止となっている。
・個人メダル獲得数1位は、競泳のマイケル・フェルプス選手で28個(金：23個 銀：3個 銅：2個)獲得。
・パラリンピックの原点は1948年のロンドン大会の開会式の日に病院内でアーチェリー大会を開いたことにあるとされる。パラリンピックの「パラ」の意味は、当初は下半身麻痺を表す「Paraplegia(パラプレジア)」にちなんでいたが、1985年に「もう一つの」という意味で「parallel(パラレル)」に意味づけされている。つまり、パラリンピックとは、「もう一つのオリンピック」という意味である。
・オリンピックOlympicの語源は、「Olympia(オリンピア)」＋「ic(～的なの意味)」である。
・オリンピックの聖火リレーの発案は、ナチスのヒトラーだとされている。
●感想
古代オリンピックの終焉から1500年の時を経てオリンピックが復活したのは、純粋にすごいと思います。2021年、第32回大会である東京オリンピックの開催については以前不透明な状況となっております。1896年から125年続いている歴史がありますが、そう考えると古代オリンピックは1169年続いていたので近代オリンピックは、まだ足元にも及びません。近代オリンピックのように戦争でオリンピックを中断するのではなく、古代オリンピックは開催のために戦争を中断するほどの一大イベントであったことには驚きました。
近代オリンピックは世界平和の象徴としての意味合いがあるため、今まで紡がれていますし、これからも歴史を紡いでいって欲しいと思います。
